Emplacement: Brésil, Argentine, sur la rivière Iguazu
Hauteur: 82 mètres
Largeur: 2700 m
Coordonnées : 25 ° 41'33.1 "S 54 ° 26'21.2" O
Contenu:
Brève description
A la frontière de l'Argentine et du Brésil, au confluent des fleuves Iguazu et Parana, de puissants jets d'eau dévalent d'une hauteur de 70 mètres, formant 275 cascades, séparées par des îlots rocheux envahis par la jungle.
Vue aérienne des chutes d'Iguazu
Sur la largeur totale de la cascade de 2 700 mètres, seuls 600 mètres appartiennent au côté brésilien, le reste se trouve en Argentine. "Notre Niagara, en comparaison avec Iguazu, ressemble à un jet d'eau coulant d'un robinet", a déclaré Eleanor Roosevelt, épouse du 32e président américain, si peu patriotique, lorsqu'elle a vu le "miracle sud-américain" pour la première fois.
Vraiment, Iguazu mesure 20 mètres de plus et est deux fois plus large que les célèbres chutes du Niagara... Le botaniste suisse Robert Chauda, qui a visité Iguazu, a décrit ce magnifique spectacle comme suit: "Sous vos yeux, l'océan tombe dans l'abîme, inspirant la crainte."
La rivière Iguazu prend sa source sur les pentes de la crête de la Serra do Mar et, se déplaçant avec une puissance incroyable à travers 1200 km de forêts tropicales, atteint le bord du plateau de Parana, d'où elle s'écrase dans une gorge étroite de 80 mètres avec un rugissement terrible . C'est la plus grande des chutes d'Iguazu. À cause du bruit de tonnerre produit par l'eau, les Indiens l'appellent « la gorge du diable ». Selon la légende, Iguazu est la création de la divinité forestière Mboya. Le brave guerrier Karoba a enlevé son épouse à la divinité, s'enfuyant avec elle dans un canoë. En colère, Mboi s'est effondré au fond de la rivière, créant d'énormes marches avec de l'eau qui tombe. Le bateau dans lequel naviguaient les fuyards tomba dans la gorge du diable.
En 2007, le prêtre Nelio Sander a proposé de renommer la "Gorge du diable", transformant la cascade en "Voix de Dieu". Cependant, l'idée n'a pas reçu de soutien dans les milieux scientifiques, car dans ce cas, il faudrait abandonner la belle légende. Le nom de la rivière Iguazu est également d'origine indienne et se traduit par "grandes eaux".
C'est tout à fait justifié: chaque seconde, la rivière traverse sa "gorge" 1 700 mètres cubes d'eau, et en crue - même 7 000. Le volume d'eau qui tombe est suffisant pour remplir trois piscines olympiques en une seconde. Une fois tous les 40 ans, les sécheresses sont si sévères qu'Iguazu s'assèche complètement, exposant un escarpement de basalte.
Le premier Européen à voir les chutes d'Iguazu est le conquistador espagnol Cavez de Vaca Alvaro Nunez... En 1541, son expédition part à la recherche du légendaire pays d'El Dorado, mais le miracle de la nature découvert par les voyageurs n'a pas moins de valeur que l'or. Depuis cinq siècles maintenant, Iguazu suscite un grand intérêt pour les touristes. Des ponts surplombent les îlots rocheux de la gorge, permettant de s'approcher au plus près des cascades et de se retrouver au centre de la "Gorge du Diable". L'excursion « aérienne » permet de profiter de la vue sur la cascade à vol d'oiseau : il semble que la terre semble descendre dans un abîme sans fond, formant des marches d'où l'eau s'engouffre.
Descendre la rivière en rafting sur des bateaux pneumatiques à rames ou marcher dans les arbres vous donnera beaucoup d'impressions. Des plates-formes sont installées entre les cimes d'eucalyptus robustes. En vous déplaçant le long des troncs d'arbres à l'aide de cordes, de câbles ou sans eux, vous pouvez vous sentir comme un chat sauvage vivant dans la jungle. Les forêts du parc national d'Iguazu abritent de nombreux papillons et oiseaux. Haut dans les branches, les toucans nichent, remarquables pour leur bec aux couleurs vives et disproportionné. Il y a aussi une Amazone à poitrine de vin - un perroquet, ainsi nommé en raison de sa couleur. Mais l'animal le plus mémorable ici est le coati (ratons laveurs au nez).
Ils n'ont pas du tout peur des gens et se permettent volontiers de s'offrir des biscuits ou des fruits, en leur arrachant de la nourriture des mains. Malheureusement, le parc national d'Iguazu est fermé la nuit, mais trois fois par mois, les touristes ont l'occasion unique de faire une croisière nocturne le long de la rivière et de voir les chutes à la lumière de la pleine lune.
